這些天勇子差不多天天領著他的兩個弟弟妹妹來，有時他去軍儲所，就把他們放在春花那邊。春花聽了勇子的身世後，特別心痛這三個孩子，每次都張羅著給他們拿好吃的，還給小武和小琴也做了新衣服。

金花吞吞吐吐地告訴春花，不能總留勇子兄弟三人，勇子爹會過來鬧事。衛城裏好心人不少，可都被他爹鬧得不敢多關心這三個孩子，只能偷偷地給他們塞點吃的。

春花聽了也不知怎麽辦好，索性就先當不知道，沒想到，今天竟然鬧到三舅家。她知道責任都在自己，馬上站起來說：“勇子父親，你聽我說……”

春花還沒說完，勇子的爹又高聲吼道：“回家！”

春花還想再勸些什麽，偏又不知怎麽說好，“父親叫孩子回家，誰能說出什麽來？”聽說勇子的爹就一直這麽鬧的，要是人家說留孩子吃點飯，他就說別人搶他的孩子了，他要去告官。

三舅“啪”地把手裏的酒盅摔了，罵了一句就要站起來，盧總旗按住他，拿起一個大碗，從渾鍋裏夾了滿滿一碗的肉和菜，又拎起剩下的半壇酒，下了炕遞給勇子的爹說：“你不要鬧了，先自己回去吧！”

他的聲音很平淡，但透出一種氣勢，壓下了屋子裏所有的聲音。

勇子的爹顯然還是很不滿，但他似乎很畏懼盧總旗，想了想就端了大碗，又用一根繩子把酒壇掛在脖子上走了。想來勇子一直跟著他，盧總旗一定與勇子爹打交道最多，肯定有些辦法。

勇子的爹走了，可屋子裏的氣氛卻再也沒有剛剛那樣熱鬧了，大家也努力說些笑話，也有人哈哈地笑著，可心裏卻不是滋味。

盧總旗看了看戰戰兢兢的小琴說：“你們今晚別回家了，勇子和小武跟我住，小琴跟於娘子一起住，明天我去跟你爹說，今晚就好好吃飯吧。”

看大家還是提不起興致來，盧總旗又問：“今天，於娘子為什麽請客？”

春花想起來她還沒對大家說自已請客的原因，“我去見過魯千戶後，想回到衛城來，做點小生意，這幾天我與孫掌櫃商量要買他旁邊的鋪子，現在有些眉目了。我把以後要做的小生意拿出來練練手，你們幫我品評一下，看看好不好吃？”

說完，就去廚房把餛飩煮好了，又澆上雞湯、香菜、香蔥等，給每個端了一碗。

大家果然認真品嘗，春花一一問了，都說很好吃，也有人提了些意見。春花暗暗記在心中。

盧總旗邊吃邊問春花，“我前兩天聽說你要買南大街上那個鋪子，還以為是他們亂傳的呢，沒想到竟是真的。不過，那鋪子風水不好，你知不知道？”

春花點頭說：“金花對我說了，我自己也打聽好了。”

盧總旗每天都出門，接觸的人多，消息靈通，而三舅和舅母她們顯然是第一次聽到這個消息，就又對春花說了那鋪子不吉利的事，勸她不要買那間。

三舅說：“衛城裏這兩年比過去熱鬧，空著的鋪子是比過去少了，但也不是沒有，明天讓你舅母領你再去問問別的，先不要冒然定下來。”

舅母也說：“是啊，我陪你再找找，好像西大街那裏有空的鋪子，明天我們去看看。”

春花笑著說：“孫掌櫃還沒給我答覆呢，我只是與大家先說一聲。如果那間鋪子不成，那就麻煩舅母陪我去找找別的鋪子。”

她既然這樣有主意，大家也就不勸了，紛紛誇春花手藝不錯，一定會生意好的。春花笑著應了。

當天晚上，盧總旗尋了個沒人註意的時機，把春花單獨叫到一邊問：“你那個東西，明天我給你帶來？”

春花知道他指的是什麽，說：“我現在用不上，先放你那裏好了。”

春花一直在後悔不該帶那一百兩金子，一點用處也沒有，反倒是個累贅。盧總旗一直沒還她，大概也知道她現在天天與金花她們在一起打打鬧鬧的，根本藏不住吧。

想到盧總旗工作的地方，那裏有軍械庫、錢帛庫等，重兵防衛，他一定把金子放在了那裏，在定遼前衛哪裏有比衛所的庫房還安全的地方呢？就放在那兒很好。

“你用的時候對我說，我就拿給你。”

“謝謝你了！”春花點頭應了。

第三天的時候，孫掌櫃又讓人傳信，請春花過去辦契書。

春花把那支金簪，還有二百五十兩銀子交給了孫掌櫃，從孫掌櫃那裏拿到了契書，然後她送給了孫掌櫃兩包好茶，做為答謝，這是在定遼前衛所能買到的最好的茶了。

孫掌櫃沒想到她能送自己禮物，倒有點感動，便在送春花出來時誠懇地說：“於娘子，你雖然是寡婦，但還年輕，早些找個能照顧你的人在內宅享清福多好。你的鋪子就交給男人幫你打點，每年生出些利錢，攢起來也是你自己的。說起來，和氏還不如你漂亮呢……”

春花真後悔給孫掌櫃買了茶葉，便淡淡地笑了笑說：“等我開業時，孫掌櫃一定來捧場啊！”

孫掌櫃也看出了春花不願意聽他說這樣的話，便說：“以後，我們就是鄰居了，有什麽事，於娘子只要說一聲，我一定不會推辭的！”

春花停了下來，示意孫掌櫃不用再送了，側身向孫掌櫃笑著說：“留步吧，”卻於回身之際看到了一角桃紅色的衣襟閃過，知道和氏在偷聽他們的談話，也知道孫掌櫃剛剛的話和氏聽到了，她肯定更討厭自己了。

唉，這個孫掌櫃只會給自己找麻煩。

到了盧總旗沐休那天，春花一大早離開了定遼前衛，盧總旗和勇子一起送她們。

車子是盧總旗借來的，他趕車，勇子坐車轅上，春花幾個坐在車裏，車梢尾部放著給魯家親戚們買的禮品。禮品是盧總旗買的，他借口春花不知道魯千戶家人喜歡什麽，替她買好了東西，又不肯要她還的銀子。

春花就知道舅母一定把自己給他買衣料的事告訴他了，於是她也不再推讓，禮尚往來，與盧總旗相處好，對她以後在定遼前衛立足是非常有利的。

已經是十月初了，天氣愈加地寒冷，早上時春花已經穿上了棉襖，留兒包在一個大紅的繈褓裏，睡得正香。她很快就滿一歲了，已經能含糊不清地說出幾個詞，跟範娘子、春花、大丫都特別地親，把她送到魯家，還真有些舍不得。

範娘子也一直在看留兒的睡顏，她是自己失去孩子，才奶了留兒，完全把留兒當做自己的女兒了，她的不舍比春花還甚。

可是，不那樣又能怎麽辦？

五十多裏的路，中間大家只休息了一兩次，太陽西斜時，勇子轉過來對她們說：“前面就是千戶所了！”一路上，他時常給大家介紹一下到了哪裏，就像是出來郊游一樣，很是輕松。

其實三舅他們都沒太在意她們這次出門，於娘子還是要回來的，用不著傷感。他們也都不知道春花是想將留兒送走，在他們看來，留兒自然應該跟著她的娘，就算是寡婦改嫁，帶著兒子的都有，更何況是個女兒。

可最根本的原因，春花不是留兒的娘這一事實只有盧總旗知道，他肯定沒對別人說過。

“三姑奶奶，”範娘子拉了拉她的衣襟，輕聲說，她已經很久不這樣叫春花的，這樣叫她就是有特別的意思，“要是魯千戶的夫人真的是個不賢的人，我們就將留兒帶回來吧，我舍不得她。”

春花心中也正在這樣想，她看看抹著眼淚的範娘子說：“到了千戶所看看情況再說吧。”

這個千戶所並沒有一千戶，只有七八百戶，但也是附近最大的堡了。所謂的堡，也是修著圍墻的城，只不過比衛城小一些而已。

眼下的千戶所的圍墻都是夯土所築，僅有一丈多高，有兩個堡門。春花掀起了車簾向外看，還好，她們及時趕到了，堡門還沒關閉。

看守堡門的人詢問了他們的來歷後，給他們指了魯千戶家的位置。正是晚飯時間，堡裏面各家都升起了一縷縷的輕煙，飯菜的味道飄了出來。

他們就在這樣的氛圍中進了魯千戶的家。

魯千戶家在堡內中心的地段，是堡內最大的四合院，正在千戶所官署的後面，此時，春花幾人先進了設在倒座裏的堂屋，眼前的情景倒讓春花吃了一驚。

雖說這時候都是大家庭，但眼前的一大群人圍著幾張桌子在一起吃飯的場景還是讓春花想起了前世的單位聚餐。

只不過多了些孩子，還有男女分桌而已。

春花暗自數了一下，堂屋裏擺著七張桌子，每張桌子有八九個人，所有進餐的人加起來有六七十人。

然後春花就又看到院子裏也擺著幾張桌子，原來堂屋裏已經擺不下了，只好在院中加了桌子，那麽總數加起來就有一百以上。

怪不得自已問魯家的親戚有多少家，勇子就說很多，讓她多準備幾份禮品。不過，看盧總旗和勇子的一點也沒吃驚，應該不是見過就是聽過如此的情況吧。

原來聽說魯千戶剛直不阿，急公好義，照拂親友，與所有來投奔他的人一樣衣食就是這個意思！

作者有話要說：

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